مکہ یا مکہ، جو مغربی سعودی عرب میں واقع ہے، اسلام کا مقدس ترین شہر ہے۔
مکہ کی زیارت، جسے حج کے نام سے جانا جاتا ہے، اسلام کے پانچ ستونوں میں سے ایک ہے، اور یہ تمام مسلمانوں پر واجب ہے جس کی جسمانی اور مالی استطاعت ہو۔ ہر سال ذی الحجہ کے مہینے میں تیس لاکھ سے زیادہ مسلمان شہر کا رخ کرتے ہیں۔ اس مہینے سے باہر کے دوروں کو معمولی حج یا عمرہ کے نام سے جانا جاتا ہے، اور جب کہ لازمی نہیں، ان کی بھرپور حوصلہ افزائی کی جاتی ہے۔ یہ وہ جگہ بھی ہے جہاں نبی کریم صلی اللہ علیہ وسلم کی ولادت ہوئی تھی۔ مکہ کی تاریخ بھی بہت زیادہ ہے کیونکہ یہ ایک بہت پرانا شہر ہے جسے ابتدائی قرون وسطی سے مقدس سمجھا جاتا ہے۔ یہ اسلام کی جائے پیدائش بھی ہے اور مسلمانوں کے لیے سب سے مقدس مقام ہے۔
سعودی عرب کی حکومت عازمین حج کے لیے خصوصی ویزے جاری کرتی ہے۔ زیادہ تر عازمین ایک ماہر ٹریول ایجنسی کا انتخاب کرتے ہیں، جو ان کے لیے کافی کاغذی کارروائی کرے گی، لیکن سخت شرائط کے بارے میں تفصیلی معلومات وزارت حج میں دستیاب ہے۔ سعودی عرب میں ہمیشہ کی طرح، خواتین کو ایک مرد سرپرست (محرم) کے ساتھ مل کر سفر کرنا چاہیے، جب تک کہ وہ 45 سال سے زیادہ نہ ہوں، ایک گروپ کے ساتھ سفر کر رہی ہوں اور ان کے سرپرست کی دستخط شدہ رضامندی نہ ہو۔ ویزے ان ممالک کو مسلمانوں کی تعداد کے مطابق کوٹے کی بنیاد پر تفویض کیے جاتے ہیں۔ حال ہی میں، جو لوگ پہلے مکہ جا چکے ہیں، ان کے داخلے پر اضافی پابندیاں عائد کر دی گئی ہیں، تاکہ زیادہ ہجوم کی حوصلہ شکنی کی جا سکے جبکہ ابھی تک ان لوگوں کو جگہ دی جائے جنہوں نے ابھی تک حج نہیں کیا ہے۔ اگر درخواست دہندہ مسلمان پیدا نہیں ہوا تھا، تو اسے ایک سرٹیفکیٹ پیش کرنا ہوگا جس کی گواہی دی جائے، جسے اسلامک سنٹر نے نوٹرائز کیا ہے۔ عام طور پر آپ کی مسجد اس کا انتظام کر سکے گی یا کم از کم راستہ بتا دے گی۔
ہوائی جہاز کے ذریعے جدہ مکہ کا گیٹ وے ہے۔ کنگ عبدالعزیز بین الاقوامی ہوائی اڈے پر حج ٹرمینل، جو صرف حج کے لیے استعمال ہوتا ہے، زیادہ تر چارٹر پروازوں کے ذریعے پیش کیا جاتا ہے، حالانکہ کچھ طے شدہ خدمات ہیں۔ عمرہ کے دوران، طے شدہ خدمات ہوائی اڈے کے دیگر ٹرمینلز کا استعمال کرتی ہیں۔ کار کے ذریعے جدہ سے ایک بہترین جدید ملٹی لین ہائی وے ہے۔ حج کے سیزن کے دوران حاجیوں سے بھری بسوں سے یہ جام رہتا ہے۔ کسی اور وقت، ٹریفک سڑک کے سائز کے لحاظ سے انتہائی ہلکی ہوتی ہے۔ مکہ سے چند میل کے فاصلے پر ایک کٹ آف ہے جسے "کرسچن بائی پاس" کہا جاتا ہے۔ خوبصورت پہاڑی شہر طائف تک پہنچنے کے لیے راستے سے مزید 50 میل دور جانے کے لیے اس شاہراہ کے ساتھ مڑیں۔ طائف، 5000 فٹ کی بلندی پر، سعودی بادشاہوں کا سابقہ موسم گرما کا محل تھا۔ مکہ کی طرف ہائی وے پر آپ کو نیلی شاہراہ کے نشانات پر سبز اور سرخ رنگ کے بکس نظر آئیں گے۔ اگر آپ مسلمان ہیں تو سبز نشان پر عمل کریں۔ اگر آپ مسلمان نہیں ہیں تو سرخ نشان پر عمل کریں۔ اس بات کو یقینی بنانے کے لیے سیکیورٹی چیک ہے کہ مکہ میں صرف مسلمانوں کو ہی جانے کی اجازت ہے۔
